1. YUGOSLAVIA-LITUANIA |
2. URSS-EEUU |
3. ESPAÑA-BRASIL |
4. CROACIA-EEUU |
5. YUGOSLAVIA-EEUU |
6. ESPAÑA-BRASIL |
7. ITALIA-ESPAÑA |
8. R. MADRID-BARCELONA |
9. JOVENTUT-PARTIZAN |
10. ESPAÑA-URSS |
11. URSS-YUGOSLAVIA |
12. YUGOSLAVIA-ITALIA |
13. ESTE-OESTE |
14. CIBONA-MACCABI |
15. URSS-EEUU |
16. ESPAÑA-EEUU |
17. BARCELONA-R.MADRID |
18. GRECIA-URSS |
19. URSS-BRASIL |
20. ESPAÑA-AUSTRALIA |
21. ESPAÑA-URSS |
22. ESPAÑA-ALEMANIA |
23. ESPAÑA-CHINA |
24. BARCELONA-JUGOP. |
25. ESPAÑA-ANGOLA |
26. R. MADRID-AT. MADRID |
27. ZALGUIRIS-CIBONA |
28. JOVENTUT-L.A. LAKERS |
29. CROACIA-YOGOSLAVIA |
30. SNAIDERO-R.MADRID |
3. ESPAÑA – BRASIL (1994)
En el fondo me alegro de que no pueda encontrar vídeos en internet sobre este partido, porque así el recuerdo permanece imperturbable. Tenía 17 años, y esa madrugada de inicio de agosto fue una de las más especiales. Epi, con 35 años, tenía su última oportunidad de tratar de conseguir una medalla mundialista, en una selección española que, tras la debacle de Barcelona’92 y el halo de esperanza tumbado dolorosamente por Welp en el Eurobasket’93, se asomaba a Canadá con la aspiración de reverdecer laureles.
Con una Brasil más floja que de costumbre, tras la ausencia de Schmidt (ya veterano que volvería para dar clases magistrales en Atlanta’96), y una España que venía de hacer un buen partido ante la segunda versión del Dream Team, los dos equipos se enzarzaron en un toma y daca no demasiado brillante; un partido duro y quizá deslucido, hasta que en la segunda mitad emergió el de siempre para realizar una de las exhibiciones más memorables con la Selección.
El partido se le había puesto cuesta arriba a España, y Lolo Sáinz tuvo que levantar a un muy castigado físicamente Epi, que por su amor a la camiseta nacional había decidido volver de su retiro un año antes. El jugador maño anotó 18 puntos tras su salida del banquillo, con 8 canastas de dos puntos prácticamente sin fallo, que tumbaron los ánimos de unos peleones brasileños que, pese a su superioridad atlética, no podían parar el viejo sistema, el que llevaba 15 años funcionado siempre con España: el Episistema.
Esa actuación de Epi fue una de las más emocionantes que he vivido nunca, ganó el partido él solo con sus clásicas salidas de bloqueo y suspensión, demostrando a sus compañeros que él iba a dar hasta su último aliento por llevar a España donde se merecía, de nuevo en la lucha por las medallas.
Evidentemente no pude dormir tras el partido, con mi radio pegada a la oreja en la cama, escuchaba esas declaraciones de Pablo Laso que todavía recuerdo en la Cadena SER: «Íbamos con el culo apretao». Sí, hasta que Epi surgió y lo dejó todo mucho más claro para el resto. Manolo Lama, alentaba el desparpajo de Laso, cimentando una ilusión que se haría añicos de forma lamentable tan sólo 2 días después, cuando China remató la escasa ilusión con que Angola nos dejó en los Juegos.
Todavía recuerdo el comienzo de la crónica en Gigantes, a la semana siguiente. Empezaba precisamente por Epi, ese hombre sentado con las rodillas maltrechas y kilos de hielo en su cuerpo, que tras salvar por enésima vez a la Selección, a su Selección, tuvo que vivir de nuevo la derrota más hiriente. Fue la última lección de Epi con España, y aunque no sirvió a la postre para clasificar al equipo, tuvo un significado simbólico que perdurará para siempre.
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